Hegazkin-erasoetatik babesteko Gernikako babeslekuak Euskal Herrian izandako lehen bonbardaketaren ondorioz eraiki ziren, hots, 1936ko uztailaren 22an izandako Otxandioko bonbardaketaren ondorioz. Eraso hori eta ondoren Bilbon izan zirenak kontuan hartuta, Eusko Jaurlaritzak herri guztietan babeslekuak eraikitzeko agindua eman behar izan zuen, haien balio estrategiko edo militarra edozein izanda ere. Gernikan gutxienez sei aterpe publiko eta babesleku pribatu ugari eraiki zituzten.
